学名：Clione limacina
📖 この記事でわかること
- クリオネは可愛い見た目とは正反対に、頭から6本の触手を飛び出させて獲物を捕まえる肉食動物です。
- 翼のように見える「翼足（よくそく）」をひらひらとはばたかせながら、北極の氷の海を漂います。
- 1匹の体にオスとメス両方の機能を持つ「雌雄同体（しゆうどうたい）」という驚きの繁殖方法をもっています。
- 食べ物がなくても数ヶ月間生き延びられる、極限の省エネ戦略で冷たい海を生き抜きます。
ひとことで言うと？
天使の顔をした、氷の海の最凶ハンター。
| 🔬 学名 | Clione limacina |
| 📏 大きさ | 約1〜3cm（最大5cm程度） |
| 🌊 生息深度 | 0m 〜 500m |
| 🌍 生息域 | 北極海・南極海・北大西洋・北太平洋（オホーツク海など） |
| 🍽️ 食性 | 肉食（主にミジンウキマイマイを捕食） |
| 📅 記載年 | 1774年（フィップスによる記載） |
クリオネは、北極海や南極海などの極域（きょくいき・地球の北と南の端に近い地域）の冷たい海に暮らす、とても小さな軟体動物（やわらかい体をもつ生き物のなかま）です。体長はわずか1〜3センチほどで、ガラスのように透き通った体と、まるで天使の羽のように見えるひれを持っています。このひれは「翼足（よくそく）」と呼ばれ、ひらひらとはばたかせることでゆっくりと海の中を泳ぎます。その美しい姿から「流氷の天使」「氷の天使」などと呼ばれ、世界中で愛されている生き物です。
体が透き通っているため、内部の赤やオレンジ色の消化器官（しょうかきかん・食べ物を消化する体の器官）がうっすらと透けて見えます。この幻想的（げんそうてき・夢の中のような不思議な雰囲気）な見た目が多くの人を魅了し、日本では特に北海道のオホーツク海沿岸で流氷とともに姿を見せることで有名です。
しかし、クリオネの本当の姿はその美しさだけではありません。クリオネは完全な肉食動物で、主な獲物は「ミジンウキマイマイ」という小さな巻き貝のなかまです。ふだんはおとなしく海の中を漂っているクリオネですが、獲物を感知すると頭部から「バッカルコーン」と呼ばれる6本の触手（しょくしゅ・センサーの役割をもつ細長い突起）を一気に飛び出させ、獲物をがっちりと捕まえます。この狩りの瞬間は、可愛い見た目からは想像できないほど素早く迫力があり、一度見た人はその衝撃を忘れられないとされています。
クリオネは雌雄同体（しゆうどうたい）といって、1匹の体の中にオスとメス両方のはたらきを持っています。繁殖（はんしょく・子孫を増やすこと）のときは、2匹が並んで泳ぎながらお互いに精子（せいし・子孫をつくるための細胞）を交換し合います。卵はゼリー状の膜（まく）に包まれた状態で産みつけられ、孵化（ふか・卵からかえること）した赤ちゃんは最初は小さな殻（から）を持っています。成長するにつれて殻はなくなり、あの美しい翼足が発達していきます。
クリオネは食べ物が見つからない厳しい時期でも、体内に蓄えた栄養（えいよう）をじっくりと使いながら、数ヶ月間は食事なしで生き延びられるとされています。極寒の海で生き抜くために、エネルギーをとことん節約する賢い生き物です。
① 頭が割れて触手が飛び出す！
クリオネは獲物を見つけると、頭部が大きく開いて6本のバッカルコーン（触手）が飛び出します。普段はすっかり体の中に収納されているため、あの可愛い顔からは想像もできません。この変身スピードはコンマ数秒といわれています。
② 1年に数回しか食事しないことも
クリオネが食べるのは「ミジンウキマイマイ」だけとされており、その獲物が少ない時期は長期間絶食することがあります。体内に蓄えた脂肪（しぼう）でエネルギーをまかない、何ヶ月も生き延びる驚くべき省エネ能力を持っています。
③ 1匹でオスにもメスにもなれる
クリオネは雌雄同体（しゆうどうたい）で、1匹の体にオスとメスの両方の繁殖器官（はんしょくきかん）を持っています。繁殖期には2匹が並んで泳ぎながらお互いに精子を渡し合い、どちらも卵を産むことができるとされています。
クリオネが暮らす北極海やオホーツク海は、水温がマイナスに近い極寒（ごっかん）の世界です。食べ物も少なく、獲物であるミジンウキマイマイが近くにいないこともよくあります。そこでクリオネが選んだ戦略は「とことん省エネ（エネルギーを使わない）で生きること」です。翼足をゆっくりはばたかせながら海流（かいりゅう・海の流れ）に乗り、無駄な動きを最小限に抑えます。また、体内に蓄えた脂肪（しぼう）を少しずつ使うことで、食事なしでも長期間生き延びられるとされています。小さな体であることも、必要なエネルギーを少なく抑えるうえで有利に働いています。極限の環境（かんきょう）に適応（てきおう・環境に合わせて変化すること）したこの生き方こそが、クリオネが何千万年もの間、極地の海で生き続けてきた秘密です。
- 北の大地の水族館（北海道・北見市）
- おたる水族館（北海道・小樽市）
- サンシャイン水族館（東京都・豊島区）
※展示状況は変わる場合があります。お出かけ前に公式サイトでご確認ください。
Q. クリオネは家で飼えますか？
A. 非常に難しいとされています。クリオネは水温0〜5℃の極寒の海水を必要とし、餌となるミジンウキマイマイの確保もとても困難です。専門的な設備がない一般家庭での飼育はほぼ不可能に近く、水族館でも展示が難しい希少な生き物です。
Q. クリオネはどこで見られますか？
A. 自然の中では、北海道のオホーツク海沿岸に流氷とともに現れることがあります。1〜3月の流氷シーズンに網走・紋別・知床周辺の海で目撃されることがあります。水族館では北海道・東京都内の一部の施設で展示されていることがあります。
Q. クリオネは人間に危険ですか？
A. まったく危険ではありません。クリオネの体長はわずか1〜3センチほどで、人間を刺したり噛んだりする力はありません。バッカルコーン（狩りの触手）も、ミジンウキマイマイのような小さな巻き貝を捕まえるためのもので、人間への影響はないとされています。
📝 編集部まとめ
クリオネを調べていて、一番驚いたのはあの「頭が割れる瞬間」の動画を見たときです。あんなに天使みたいな顔をしているのに、獲物を前にした瞬間の変身ぶりはまさに衝撃的。でも考えてみれば、マイナスに近い極寒の海で生き抜くには、これくらいの「したたかさ」がなければ生き残れないのかもしれません。美しさと強さを兼ね備えたクリオネ、本当に奥が深い生き物です。
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